La surface habitable est la somme des surfaces de plancher, déduction faite des surfaces occupées par les murs, cloisons, marches et cages d'escaliers, gaines, ébrasements de portes et de fenêtres.
Il faut également déduire les combles non aménagés, les caves, les sous-sols, les remises, les garages, les terrasses, les loggias, les balcons, les vérandas et les parties de locaux d'une hauteur inférieure à 1,80 mètre.
La surface habitable est un des critères d'estimation d'un bien lors d'une vente immobilière.